Kanji del año 2025 en Japón (y resto de años)

El Kanji del Año en Japón, que representa el estado del país y del mundo durante cada año, se anuncia tradicionalmente en el templo Kiyomizu-dera de Kioto. Este carácter es elegido por la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation (JKAT) a partir de miles de votos enviados desde todo Japón, tanto por correo como de forma presencial y online.

En 2025, como en años anteriores, el kanji seleccionado refleja los acontecimientos sociales, culturales y emocionales que más han marcado a la sociedad japonesa a lo largo del año.

¿Cuál es el kanji del año 2025?

Anunciado el 12 de diciembre de 2025 en el templo Kiyomizu-dera de Kioto, el Kanji del Año 2025 elegido por la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation fue 熊 (kuma), que significa “oso”.

Este kanji fue seleccionado mediante votación popular de miles de personas en todo Japón, que enviaron sus votos por correo, presencialmente o en línea durante noviembre y principios de diciembre.

¿Por qué se eligió 熊 (oso) como el kanji del año 2025?

El carácter 熊 fue escogido porque en 2025 hubo un aumento significativo de avistamientos y ataques de osos salvajes en distintas regiones de Japón, incluso cerca de zonas urbanas, algo que marcó la vida social y mediática del país durante este año.

Además, se destacó que el kanji estuvo en una votación muy reñida con el carácter 米 (kome, “arroz/Estados Unidos”), que quedó en segundo lugar, reflejando también temas importantes como los precios del arroz y su presencia en noticias globales.

El evento de presentación incluyó la tradicional caligrafía del kanji con un gran pincel sobre papel washi, creada por el abade Seihan Mori, lo cual es un gesto simbólico y culturalmente significativo en Japón.

Resultados de la votación del kanji de año 2025

En esta edición, el hecho de que 熊 representara la realidad social —a veces difícil y tensa— hizo que los japoneses lo votaran como símbolo del año, algo poco común frente a años anteriores donde los kanji elegidos solían reflejar eventos más esperanzadores o ampliamente conocidos.

Nº	Kanji	Lecturas	Significado	Votos
1️⃣	熊	yū kuma	oso	23 346
2️⃣	米	bei, mai kome	arroz USA	23 166
3️⃣	高	kō takai	alto caro	18 300
4️⃣	脈	myaku suji	pulso	6 418
5️⃣	万	man, ban yorozu	diez mil innumerable	5 656
6️⃣	変	hen kawaru, kaeru	cambio extraño	5 296
7️⃣	博	haku hiroi	amplio abundante	5 114
8️⃣	女	jo onna	mujer	3 682
9️⃣	新	shin atarashii	nuevo	3 658
🔟	初	sho hajime, hatsu	primero inicial	3 067

¿Cuándo se elige el kanji del año?

La fecha elegida para anunciar el Kanji del Año en Japón es siempre el 12 de diciembre. No es una fecha al azar: en japonés, el juego de palabras 12/12 se puede leer como ii ji ichi ji, que significa algo parecido a “un solo carácter bueno” o “un buen kanji”, lo que encaja perfectamente con el espíritu de este evento.

Ese día, la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation hace público el kanji ganador, que representa lo que ha marcado a Japón durante ese año. Por ejemplo, el carácter elegido se anunció oficialmente como Kanji del Año 2025 en esa misma fecha, siguiendo una tradición que se mantiene intacta desde hace décadas.

¿Cómo se realiza la votación del Kanji del Año?

La votación del kanji del año es abierta al público y puede realizarse de varias formas:

📮 Por correo postal, enviando la papeleta oficial
📚 De forma presencial, en librerías, bibliotecas y centros culturales colaboradores
🌐 A través de Internet, mediante formularios habilitados cada año

Miles de personas de todo Japón participan enviando el kanji que, para ellas, mejor representa los acontecimientos sociales, políticos, económicos o emocionales del año que termina. Después, todos los votos se contabilizan y el carácter más votado se convierte en el Kanji del Año.

¿Desde cuándo se realiza el Kanji del Año?

El Kanji del Año se elige desde 1995. Desde entonces, la responsable de organizar este evento es la Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, la misma entidad que organiza los conocidos exámenes oficiales de kanji llamados Kanken.

Cada año, esta fundación selecciona el kanji ganador en una ceremonia formal celebrada en uno de los lugares más emblemáticos de Japón: el templo Kiyomizudera, en Kioto. En japonés, este evento se conoce como 今.

¿Dónde y cómo escribe el monje el kanji del año?

El encargado de escribir el kanji del año es el monje principal del templo Kiyomizudera. Este monje realiza una espectacular caligrafía japonesa tradicional, muy artística y expresiva (preciosa, aunque solo completamente entendible para expertos), utilizando:

Papel washi de gran tamaño (aproximadamente 1,5 metros de alto y 1,3 metros de ancho)
Tinta japonesa (sumi)
Un pincel japonés gigante

Todo esto se realiza en el entorno del templo Kiyomizudera, el 12 de diciembre, delante de medios de comunicación nacionales e internacionales, convirtiéndose en una de las imágenes más icónicas del final de año en Japón.

¿Qué pasa después con la caligrafía del kanji del año?

Una vez realizada, la caligrafía del kanji del año se expone durante varios días en el templo Kiyomizudera, donde tanto la prensa como los visitantes pueden verla y fotografiarla.

Más adelante, esta obra se traslada al Museo del Kanji de Kioto, un museo muy famoso en Japón y especialmente popular entre estudiantes, familias y amantes del idioma japonés.

Un evento muy esperado en Japón

Junto con otras ceremonias tradicionales de diciembre, la ceremonia del Kanji del Año en Kiyomizudera es una de las más esperadas del final de año en Japón. Para muchos japoneses, este kanji no solo resume lo ocurrido durante el año, sino que también sirve como una forma simbólica de cerrarlo y reflexionar antes de empezar el siguiente.

Lista completa de los kanji del año (1995-2025)

A continuación te dejo la lista de los kanji del año en Japón desde 1995 hasta 2025, cuando comenzó esta tradición tan especial. En esta tabla puedes ver de forma rápida qué carácter representó cada año y por qué fue elegido.

Año	Kanji	Lecturas	Significado	Eventos de elección del kanji
1995	震	shin furu-u	terremoto	Se eligió como kanji del año 1995, debido al gran terremoto de Hanshin-Awaji y el creciente malestar provocado por el atentado con gas en el metro de Tokio.
1996	食	shoku ku-u	alimentos comer	Se eligió como kanji del año 1996, porque se produjeron múltiples brotes de intoxicación alimentaria por E. coli O157 que afectaron a los programas de almuerzos escolares.
1997	倒	tou tao-su	derrumbe derribar	Se eligió como kanji del año 1997, debido a la crisis financiera asiática del año 1997, que provocó una oleada de quiebras empresariales y también bancarias, mientras que la selección japonesa vence a las potencias regionales en el torneo de clasificación asiático y consigue 1 plaza en la Copa Mundial de la FIFA 1998.
1998	毒	doku	veneno	Se eligió como kanji del año 1998, porque 67 personas enfermaron y 4 murieron tras comer curry envenenado, por lo que se detiene a Masumi Hayashi. Incidentes similares suceden en medio de la preocupación por las dioxinas.
1999	末	matsu sue	fin	Se eligió como kanji del año 1999, porque en el último año del siglo, se produjo el accidente nuclear de Tokaimura.
2000	金	kin kane	oro dinero	Se eligió como kanji del año 2000, ya que la judoca Ryoko Tamura (ahora llamada Ryoko Tani) y la maratoniana Naoko Takahashi ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Sydney, además Kim Dae Jung y Kim Jong-il celebran la 1ª cumbre presidencial entre Corea del Norte y Corea del Sur, fallecen las centenarias hermanas gemelas Kin-san y Gin-san (cuyos nombres suenan como “oro” y “plata”) y se introduce el billete de 2.000 yenes en Japón.
2001	戦	sen tataka-u	guerra batalla	Se eligió como kanji del año 2001, debido a los atentados del 11 de septiembre de 2001, la guerra de Estados Unidos en Afganistán y la recesión mundial.
2002	帰	ki kae-ru	devolver	Se eligió como kanji del año 2002, ya que Japón y Corea del Norte inician conversaciones y 5 ciudadanos japoneses secuestrados por Corea del Norte regresan a Japón.
2003	虎	ko tora	tigre	Se eligió como kanji del año 2003, porque los Tigres de Hanshin ganan el banderín de la Liga Central por 1ª vez en 18 años y la participación de las Fuerzas de Autodefensa de Japón en la Guerra de Irak, que algunos equipararon a “pisarle la cola a un tigre” (虎の尾を踏む).
2004	災	sai wazawa-i	catástrofe	Se eligió como kanji del año 2004, porque el terremoto de Chūetsu, y el tifón Tokage causó grandes daños al tocar tierra, además del accidente de la central nuclear de Mihama y el escándalo de Mitsubishi Motors por encubrimiento de defectos conocidos.
2005	愛	ai ito-shii	amor	Se eligió como kanji del año 2005, ya que la princesa Nori se casa con Yoshiki Kuroda y la atleta de tenis de mesa Ai Fukuhara juega en China, la Expo 2005 se celebra en Aichi, así como una oleada de asesinatos de hijo por padre y de padre por hijo.
2006	命	mei inochi	vida	Se eligió como kanji del año 2006, porque nació el príncipe Hisahito de Akishino, mientras surgieron sentimientos de incertidumbre ante la vida a causa de accidentes de atropello, por conducir bajo los efectos del alcohol, muchos suicidios por acoso escolar y el notable suicidio de un miembro de la Guardia Imperial.
2007	偽	gi nise	engaño	Se eligió como kanji del año 2007, debido a una serie de escándalos de etiquetado de alimentos en los que se volvieron a etiquetar y vender productos caducados, unos problemas sobre fondos políticos y registros de pensiones defectuosos, junto con acusaciones de infracción de derechos de autor en el parque de atracciones Shijingshan de Pekín.
2008	変	hen kawa-ru	cambio	Se eligió como kanji del año 2008, debido al cambio del Primer Ministro japonés, que Barack Obama ganaba la presidencia estadounidense con el lema “change”, cambios económicos y ecológicos en todo el mundo.
2009	新	shin atara-shii	nuevo	Se eligió como kanji del año 2009, ya que el Partido Democrático de Japón se hace con el poder en las elecciones a la Cámara Baja para poner fin a medio siglo de dominio del PLD, también hace referencia al brote mundial de gripe porcina (conocida como gripe Shin-gata en Japón), y que Ichiro Suzuki establece un nuevo récord en la MLB con nueve temporadas consecutivas con 200 hits.
2010	暑	sho atsu-i	caliente calor	Se eligió como kanji del año 2010, debido a las olas de calor récord que afectaron tanto a los medios de subsistencia de la población como al entorno natural, además del derrumbe de la mina chilena que dejó atrapados a 33 hombres a unos 700 metros bajo tierra en una mina húmeda y calurosa.
2011	絆	han kizuna	bonos	Se eligió como kanji del año 2011, porque se produjo el terremoto y tsunami de Tōhoku, con lo que la población de todo Japón redescubrió la importancia de sus lazos con la familia y sus amigos, además la selección femenina de fútbol de Japón, (Nadeshiko Japan), gana la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011, fruto de la confianza y el trabajo en equipo de sus integrantes.
2012	金	kin kane	oro dinero	Se eligió como kanji del año 2012, ya que se ganaron varias medallas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, también, Shinya Yamanaka ganó un Premio Nobel y se observó un eclipse solar por 1ªvez en Japón en 932 años, en medio de preocupaciones como el impuesto sobre el consumo y el bienestar (“金” es también el primer kanji que se selecciona más de una vez).
2013	輪	rin wa	rueda anillo	Se eligió como kanji del año 2013, debido al éxito de la candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. (Nota: La palabra original japonesa para “Olimpiadas” es 五輪, que significa literalmente “5 anillos”).
2014	税	zei mitsugi	fiscal	Se eligió como kanji del año 2014, por la discusión social y el impuesto sobre gastos adicionales en Japón. (El IVA pasa del 5% al 8%)
2015	安	an yasu	seguridad	Se eligió como kanji del año 2015, por cuestiones de seguridad (安全) relacionadas con la explosión en el santuario de Yasukuni, además del atentado terrorista de París y el clamor público ante la nueva Ley del Secreto de Estado ideada por el primer ministro Shinzo Abe “DEP” (安倍晋三).
2016	金	kin kane	oro dinero	Se eligió como kanji del año 2016, debido al alto nº de medallas de oro ganadas en los Juegos Olímpicos de Río 2016, el cambio a interés negativo (el “tipo de interés” es “kinri” en japonés), la victoria de Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos (ya que “pelo rubio” es “kinpatsu” simboliza color oro), y que Piko Taro, cantante de ‘PPAP’, conocido por llevar un atuendo de animal print de color dorado. (Es la 3ª vez que este kanji se lleva este honor).
2017	北	hoku kita	norte	Se eligió como kanji del año 2017, debido a las pruebas de misiles y el ensayo nuclear de Corea del Norte, las fuertes lluvias en el norte de Kyushu y la mala cosecha de patatas en Hokkaido (que esta en el norte de Japón).
2018	災	sai wazawa-i	catástrofe	Se eligió como kanji del año 2018, debido al terremoto de Osaka en 2018, además de las fuertes inundaciones en el suroeste de Japón. Este Kanji también fue seleccionado como Kanji del Año 2004.
2019	令	rei ryou	bueno pedir	Se eligió como kanji del año 2019, porque el nombre de la era japonesa pasó a llamarse Reiwa (令和, que significa “buena armonía”). Como medidas de seguridad contra la tormenta y el aguacero causados por el tifón Faxai y el tifón Hagibis en la región de Kantō, el gobierno emitió (“emitir orden” que es “hatsurei (発令)” en japonés) con órdenes de evacuación.
2020	密	mitsu hiso-ka	secreto cerrar	Se eligió como kanji del año 2020, en referencia al san mitsu (３密, las tres C), una recomendación gubernamental para evitar los espacios cerrados, las aglomeraciones y el contacto cercano debido a la pandemia de COVID-19. También hace referencia al acercamiento de las personas gracias a la directiva de quedarse en casa. Además, “Mitsu” alude a secretos desvelados en los mundos de la política y el espectáculo en 2020.
2021	金	kin kane	oro dinero	Se eligió como kanji del año 2021, hace referencia a las medallas de oro de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020, que se celebraron en el mes de julio de 2021 tras haber sido aplazados pero bajo restricciones especiales debido a la pandemia del COVID-19, así como a otros grandes logros deportivos de los atletas japoneses durante el año. También Shohei Ohtani fue galardonado con el Premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas de Béisbol, mientras que Sōta Fujii se convirtió en el poseedor del título de 4 coronas de shogi más joven de la historia. Además, se presentaron nuevos diseños de billetes japoneses y se puso en circulación una nueva moneda de 500 yenes.
2022	戦	sen ikusa	guerra batalla	Se eligió como kanji del año 2022, haciendo referencia a la guerra de Ucrania, a la batalla diaria de la vida cotidiana debido a los altos precios, el brutal asesinato de Shinzo Abe y los lanzamientos de misiles de Corea del norte al mar de Japón y sobrevolando su espacio aéreo.
2023	税	zei mitsugi	impuestos	Se eligió como kanji del año 2023 en referencia al intenso debate social y político en Japón sobre los impuestos, especialmente por la subida de precios, la inflación y la presión económica sobre las familias. Durante este año, el aumento del coste de la vida, la carga fiscal y las discusiones sobre reformas tributarias estuvieron muy presentes en los medios y en la vida diaria de los japoneses, haciendo que este carácter representara fielmente las preocupaciones económicas de la población.
2024	金	kin kane	oro dinero	Se eligió como kanji del año 2024 por varios motivos relacionados con el dinero y el valor económico. Por un lado, continuó la preocupación por la inflación y el aumento de precios. Por otro, Japón vivió importantes eventos deportivos internacionales en los que se obtuvieron medallas de oro, reforzando el simbolismo positivo del carácter. Además, 金 es uno de los kanji más repetidos en la historia del Kanji del Año, reflejando tanto logros como tensiones económicas.
2025	熊	yū kuma	oso	Se eligió como kanji del año 2025 debido al aumento histórico de avistamientos y ataques de osos salvajes en Japón, incluso en zonas cercanas a ciudades y áreas habitadas. Este fenómeno generó gran preocupación social y ocupó titulares durante todo el año. El carácter 熊 simboliza el miedo, la inseguridad y el impacto del cambio en el entorno natural, convirtiéndose en un reflejo muy claro de uno de los problemas más comentados del año en Japón.